La hermosa simplicidad de la Ciudad de Asís todavía conserva la misma arquitectura de edificios, que se irguen en una colina donde avistam amplios campos de girasoles en flor, cuando João - El Evangelista, amado discípulo del Maestro Jesús - ha regresado a la carne en 1181 - y ha recibido el nombre dado por su padre de Francesco en homenaje a los franceses que este admiraba y con quien ejercía un provechoso comercio.

Su padre llamavase Pedro Bernadone que emprendia frecuentes viajes a Francia donde adquiria buenas salidas de paño para cardar, cizallar y cortar; llevaba para su tierra y negociaba en franca prosperidad.

Durante una de suyas viajes a Francia, la esposa, Joana Picá de Bourlemont, que se quedaba embarazada y ya se aproximaba de los últimos días causó grand consternación en la ciudad por todos muy querida, nos relata Frei Câncio Berri-OFM, en su libro "vida de San Francisco de Asís" el siguiente hecho:

"Durante cuatro días, su estado era de muerte. La casa llena de personas. Todos quieren saber de ella. He aquí sino cuando aparece un peregrino, que nadie ha visto antes en Asís. Penetra en la habitación de la enferma, y dice, claramente, a los transeúntes: "lleve la señora a una estrebaria, donde hay de nacer su hijo entre paja y será colocado en un pesebre. Sigue el mio consejo si queréis savala. Y desapareció.

Admirados, tan pronto transportaran a un establo cercano, y allí, de hecho, como por encanto, elegante muchacho entró en el mundo, que descansó en el heno. La madre ha sido salva del inminente riesgo de muerte".

Sin el consentimiento de su marido, la madre ha llevado el pequeño a pila bautismal de la Iglesia Católica y le dio el nombre de Juan.

- Muy vulgar el nombre que eligió al nuestro hijo, - dice Bernadone al llegar desde Francia - y agregó: ahora, Juan! Mi hijo no es un Juanzito cualquier, no. Yo vengo de Francia donde hizo un excelente negocio por lo tanto se llamará Francisco.

Y así se cambió el nombre de Juan a Francisco que crecía e se fortalecía en espíritu.

Francisco constantemente soñaba con visiones celestiales que despertaban en su espíritu sentimientos crecientes de fraternidad y justicia, actualizando todo el potencial espiritual que era portador.

El objetivo de su padre era hacer de él un avispado comerciante, ya su madre quería exactamente lo contrario, siempre mentalmente dijo: "Él será una alma de Dios".

Mientras tanto, Francisco fue visitado en sueños y visiones de seres celestiales que atrajo a los verdaderos sentimientos de hermandad.

Para no molestar a su padre que siempre ha estado furioso cuando lo hubo visto en oraciones y en jubilación hubo combinado con su madre que iba a llevar una vida normal de un rapaz. Francisco empezó a frecuentar la sociedad, bailó, tocó alude, declamó, hizo versos, cortejó las mujeres y todos tenían un gran placer y alegría con su presencia y lo llamaban de "flor de los jóvenes".

Pedro Bernadone, feliz, abría la bolsa para su hijo gastar a la voluntad y le dijo: "Ahora, sí, puedes también gastar con suyos pobres!"

Francisco tenía entonces diecisiete años de edad. Tomando nota de los caballeros con su armadura luzidias, sentados eretos en la sillas de montar animales, si encantaba y deseaba también ser uno de ellos.

En una noche despertó hipando y su madre, preguntándole lo que estaba sucediendo, si estaba enfermo.

""No madre - respondió - no estoy enfermo, sólo a soñar que estaba en Palestina, en medio de las personas afligidas y enfermas que me pedían y me llamaban de "Caballero de Cristo".

Francisco aún no ha comprendido de la gran misión que lo aguardaba y ingresó como voluntario para luchar contra los invasores del Condado de Asís.

Era el año de 1198 cuando la guerra entre Asís y Perugia, Asís fue derrotado y cayó bajo el control de perugianos. Entre los muchos presos estaba el joven Francisco Bernadone que junto con los demás fue conducido en Perugia.

Fue encarcelado en la cárcel especial como consecuencia de su aire noble, junto con la alta nobleza.

Fue prisionero de diecinueve a veinte años de edad.

Al volver a Asís escuchó un comentario que estaban convocando rapazes para defender los derechos de la Iglesia en Apulia. Se haría caballero.

Francisco sintió llegada la hora de realizar su sueño de ser un caballero y más de lo que rápidamente informó a sus padres, que no se opusieran.

Sería una oportunidad de ser un héroe y ganar el título de noble.

Mandó preparar el conjunto completo de caballero, luzidia armadura, casco, lanza, un arnés de plata para el animal.

En la víspera de la salida de la tropa para Apulia, Francisco fue informado de que su compañero de armas, noble de Asís de nombre Lucius Gallo, no participaría de la expedición por haber perdido su fortuna, que habían sido confiscada y, por tanto, no había poder comprar una armadura. Teniendo Francisco dos armaduras, renunció a más bella y mejor a su amigo.

En esta noche Francisco tuvo un sueño:

- Francisco, dame tu mano y sígueme - dice un hermoso y encantador espíritu.

- Con todo el debido respeto, señor.

- ¿Qué ves, amado hijo?

- Un palacio lleno de escudos, banderas, trofeos, armaduras, lanzas y todo lo demás, propio a los militares y los guerreros.

- ¿Sabe usted a quién pertenece todo eso, inclusivo el palacio?

- No tengo la menor idea.

- Todo esto es tuyo, querido hijo - respondió una voz misteriosa.

El sueño disipó y Francisco ha despertado inmensamente feliz, sería no sólo caballero, pero la cabeza de caballeros y de allí a la nobleza sería sólo un paso.

Francisco al llegar a Spoleto estuvo afectado en grave enfermidad que lo impidieron la continuación a Apulia.

Durante la fiebre alta, un mensajero encargado de preparar Francisco para la misión con la que se había comprometido antes de reencarnar, hizo oír:

- Francisco, ¿quien te puede hacer mejor, el señor o el siervo?

- El señor - responde Francisco.

- Entonces ¿por qué dejar el señor por el siervo y lo príncipe por el vasallo?

- ¡Oh señor, ¿que quieres que yo haga? - Responde con el corazón.

- Vuelve a Asís y allá te será dijo lo que deberá hacer. Debe comprender el sueño de otra manera.

Su cuerpo tremia y el sudor le bañaba la ropa de la cama. En una sucesión de ideas recordó las lecciones evangélicas que su madre le enseñó. Una visión de Damasco le apareció y la palabra de Cristo a Pablo se escuchó: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persegues? "...

- Oh no, yo no persigo nadie, antes procuro a los pobres y siento misericordia por ellos! ¡Ah! Sí, bien me recuerdo, la luz que apareció a Paulo y dijo: "Yo soy Jesús".

- ¿Jesús? ¿Jesús? - gritó - ¿por casualidad, estás aquí, Jesús?

- Vuelve, ángel bueno que me apareciste en sueño y me diga, por caridad que debo hacer. Estoy confundido ...

"Levántate y entra en la ciudad, donde le dirán lo que debe hacer" - hubo escuchado.

- ¿Quién dijo? ¿Dónde estás quien habló? ¿Por qué no me aparece?

En este momento, los espíritus buenos que lo asistian, daban pases magnéticos de recomposición de las fuerzas y energía, Francisco siente la respiración volver a la normalidad y la fiebre entrar en declive. Francisco no consiguió conciliar su sueño aquella noche. Al día siguiente abandonó la expedición y regresó a Asís.

Los que habían visto el volver abatido y absorbido en pensamientos que tumultuavam su mente, empezaron a criticar diciendo que él era un chico rico y lleno de caprichos. Esto, sin embargo, no era la verdad.

- ¿Qué pasó querido hijo? Dime rápidamente, ¿por qué volviste? - pregunta la madre llena de la atención.

Con los ojos llorosos, Francisco no dijo nada.

- ¿fueses expulso de las filas de Gualter de Brien? ¿No te quieren más como un soldado de Frederico?

- "Vuelve a Asís y allá te será dijo lo qué tendrás de hacer ... usted debe entender de otro modo el sueño que hubisteis tido" ... Fue lo que escuché cuando afectado de una fuerte fiebre y que me hizo volver ...

- ¿Sueño? Hubisteis tido un sueño mi hijo y ¿por eso estás tan cambiado?

Francisco dijo entonces en detalle todo lo que vivió y su madre recordó de la profecía que hizo para él: "Él es una alma de Dios!"

Después de la guerra que afectó a Asís, la ciudad presenta un panorama desolador: calles sucias y mal cuidadas que han sido abandonadas, un grupo de mendigos tirado en el desvãos de los caminos pedindo limosna.

Nobles y Ricas damas de la alta sociedad de mezcla con ellos y viendo en sus necesidades más frementes, entre ellos un se destacaba: Francisco que al ayudar a ellos, conjeturas - "¿Debo servir a Cristo a través de la pobreza? ¿Será que tengo coraje suficiente para prescindir a todo? "

Sus padres se ausentaron en un determinado día para asistir a una misa funeral en la iglesia de San Damián. Francisco empezó a oír una voz procedente de la calle, y parecía escuchar su nombre.

Se fue a la ventana, y descubrió sorprendido un grupo de más de cien hambriento que suplicaban, para darles pan.

Bajo Y pidió para que ellos lo siga hasta una panadería donde compró pan, que comieron hasta se hartaren.

En otra ocasión cuando se deparó con un mendigo que suplicaba por limosna, le pidió para canje sus ropas limpias y ricas con él y vistió con los trajes andrajosos y muy mal olor del pobre hombre.

Él que siempre estaba acostumbrado a dar, quería sentir en la propia carne lo que representaba la humildad de pedir, y se quedo sentado pidiendo limosna, al final del día distribuyó a los otros mendigos lo que habia recibido. Uno de los mendigos viendo él, dice que él no parecía ser uno de ellos, el mendigo era paralítico. Francisco compadeciendo le dijo:

- Si tuviere fe, puedes obtener la cura ahora mismo.

El mendigo cayó en risa. Miraba fijamente a Francisco que lo fitava con ternura y se derrumbó en lágrimas. Francisco puso suavemente su mano sobre la cabeza del hombre y murmuró: "Señor, hazme un instrumento de tu paz".

Y el pobre tipo quedando sanado, fue saltando de alegría, anunció a todos que encontró un santo que lo curó.

Francisco desapareció rápidamente, mezclando con los peregrinos.

Francisco constantemente se dirigia a una pequeña iglesia de San Damián, muy pobre cerca de Asís, allí hacia oraciones y luego de abandonar el templo sequedaba sentado en la escalera contemplando el Subasio, con sus montañas azules. Las aves se acercaban de él, llegando a manadas, y en torno a Francisco, se quedaban volando.

En una de esas ocasiones en suyas oraciones suplicó más una vez al Padre que mostrase el camino que debia seguir y escuchó:

"¿No vés que mi casa amenaza se derrumbar? Va, por lo tanto, y las repara".

Francisco, al mismo tiempo, contempló la pequeña iglesia de San Damián, que de tan vieja amenazaba derrumbarse. No se enteró que la casa que el Señor se refería era a su Doctrina, respondió:

"Yo lo haré Señor,de bueno grado".

Empezó, entonces, una serie de providencias para conseguir recursos a fin de restablecer el antiguo templo. Tomó varias piezas de lana de óptima calidad de la tienda de su padre y se dirigió al mercado de Foligno para vender todo a buenos precios. Incluso vendió su hermoso caballo blanco. Con la bolsa harta se dirigió a la Iglesia de San Damián y dio al párroco:

"Tome para restaurar la iglesia. Déjame estar con ustedes y empezaremos pronto el trabajo."

- Francisco su padre es un hombre furioso. No quiero saber de luchas con él por tu culpa. Esto dinero pertenece a usted, no lo tocare.

- Yo tampoco - y tiró el dinero a los pies del Padre - no regresaré a casa, voy a estar viviendo aquí.

Como era de se esperar Pedro Bernardone no concordó con la extravagancia de su hijo y se dirigió directamente a la iglesia equipado con un látigo para obtener su dinero de vuelta. El lo encontró jugado en la escalera de la iglesia y rescuperando de nuevo volvió a su casa menos enfadado.

Francisco se escondió en una gruta en la parte de atrás de la iglesia y permaneció allí durante treinta días. La madre conociendo su paradero, todos los días le enviaba alimentos y pedía al padre para mantener su hijo secreto.

Al final de este período recordando de la voz que dice: "¿Caballero de Cristo, tienes miedo?"

- salió de la gruta e tomó el camino de Asís.

Su ropa se redujeron a los trapos, pies descalzos, ya no parecía un rico mancebo, pero un mendigo.

Los chicos al miralo, lanzaba manzanas podridas, gritando: "¡Mira el loco, el hijo de Pedro Bernardone!"

Francisco fue arrebatado a la fuerza de la multitud por su padre que llevó a la casa y lo detuvo en un calabozo, a pan y agua, con grilletes.

Cuando su padre viajó a Francia su madre o puso en libertad.

Cuando volvió al procuralo su esposa le dijo que le puso en libertad y había le dado dinero suficiente para no pasar necesidades.

Su padre decidió llamar a las autoridades a fin de traerlo de vuelta porque él fue se refugiar en la Iglesia de San Damián.

Esas autoridades no consiguieron, porque él afirmó delante de ellas, que ahora era un servio de Dios.

Insatisfecho, su padre pidió a la diócesis. Delante del obispo, Francisco se dio por vencido y fue.

Fue llevado el tribunal eclesiástico, donde su padre ireclamó la malversación de bienes de la familia, y le acusó de exponer su nombre al ridículo ante la sociedad de Asís.

Al escuchar a la acusación hecha por su padre, Francisco a pasos lentos se recoge a un aposento contiguo durante unos pocos minutos, y vuelve al tribunal con su ropa en las manos y el resto del dinero dado por su madre.

En un momento en que su cuerpo desnudo se convierte en una columna de luz, el nacido Francisco de Asís, prometido a la "Dama Pobreza" y muere Francisco Bernadonne, fue en abril de 1207 y él tenía 25 años.

A partir de ese episodio realmente Francisco empieza su apostolado.

Comprende más tarde que la iglesia, que la voz pedia reforma, era la doctrina de Cristo, que se estaba totalmente distorsionada por aquellos que querían representalo en la Tierra.

El 4 de octubre de 1226, Francisco regresa al mundo espiritual nos deja con su vida santa un lastre de luz.

Muchos hermosos episodios se cuentan sobre la vida de Francisco de Asís y dar a conocer a ellos recomiendo la lectura del libro "De Francisco de Assis para você", escrito por Humberto Leite de Araújo.

Con amor,